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Lundi 11 août 2003
La révolution Wiki est en vue
              
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Les sites
CraoWiki
Elanceur.org

Développés et adoptés à l'origine par des communautés de développeurs de logiciels, surfant sur le mouvement "open source", les Wikis sont des sites Web dynamiques, sans architecture a priori, dont tout visiteur peut modifier les pages à volonté. Créé en 1995 par Ward Cunningham, le Wiki tire son nom du mot hawaïen "", qui signifie "vite".

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Modèle coopératif de rédaction de documents, le Wiki est aujourd'hui utilisé par des communautés protéiformes pour collaborer sur des projets collectifs, encourager les contributions et accélérer la vitesse de circulation de l'information. Même si le concept est encore relativement "underground", l'usage des Wikis se développe à la faveur du succès des weblogs.

Dans les faits, le Wiki est au carrefour de plusieurs applications Web. Un Wiki permet de mettre à jour et de créer des pages Web qui peuvent contenir toute forme d'information, tout comme un weblog. Mais, à la différence de ce dernier, qui exprime en général la voix d'un individu (carnet, journal…), le Wiki matérialise la voix d'un groupe, partageant une philosophie ou des intérêts communs.

Contrairement à un forum, qui est une suite de conversations ayant un début et une fin, administré par un modérateur, le Wiki est un projet évolutif dans son contenu et dans sa forme, dont toute la communauté est responsable. Enfin, par rapport au newsgroup, qui réunit aussi des individus autour d'un thème, le Wiki offre plus de fonctionnalités et n'est pas visuellement une suite de contributions figées.

Afin de faire vivre cet esprit communautaire, l'historique des contributions sur un Wiki est toujours conservé. Ainsi, même en présence d'un "vandale" (le surnom des personnes qui effacent une page Wiki), un Wiki n'est pas mis en danger.

Pour Christophe Ducamp, qui s'intéresse depuis plusieurs années à la viralité et aux weblogs, et qui a fondé le site Elanceur.org, les applications du Wiki vont bien plus loin que le développement de logiciels. "Les Wikis sont un système d'échange de savoirs. Ce sont des bons outils d'organisation de réseau qui sont plus ancrés dans la réalité que les communautés virtuelles traditionnelles. Je pense que les Wikis devraient rapidement aboutir à des systèmes de gestion de contenu à part entière, en respectant les normes du W3C. Mais pour faciliter leur adoption par le grand public, il faudrait qu'ils se rapprochent du design et de la navigation auxquels les internautes sont habitués."

Christophe Ducamp est lui-même à l'origine d'un Wiki baptisé Craowiki. "Craowiki est devenu l'un des trente premiers Wikis mondiaux en termes de contributions. C'est une sorte de bureau d'étude qualitatif, réunissant des personnes aux profils très différents."

Des exemples de Wikis
Nom
Description
En français

Wiki d'Adminet

Wiki du site Adminet, un projet francophone de communauté virtuelle, offrant des informations générales sur les institutions, les services publics français et toutes les ressources Internet. Un des premiers Wikis français d'envergure.

Wiki créé par Christophe Ducamp et Arnaud Fontaine.
Son nom signifie Coopération en Réseau Assistée par Ordinateur, en clin d'oeil au personnage de BD Crao, père de Rahan. Se présente comme une "zone d'autonomie permanente" sans ligne éditoriale définie.

En anglais
Portland Pattern Repository
Le premier Wiki, créé par Ward Cunningham, le père des Wikis.
Centré sur le développement de logiciels.
Meatball
"Méta-communauté" sur la culture en ligne, les phénomènes communautaires et de réseaux.
Wikipedia
Encyclopédie internationale libre, déclinée en plusieurs sites nationaux. Le plus gros Wiki du monde.

Fort de ce succès, Christophe Ducamp a aujourd'hui des ambitions commerciales, et endosse le rôle de consultant pour des clients intéressés par ces applications. "Nous avons signé un contrat avec l'armée française pour voir comment remplacer un intranet par un Wiki. Nous travaillons également sur l'usage mobile du Wiki. On peut imaginer des Wikis supports consommateurs, qui transformeraient les meilleurs clients d'une marque en ambassadeurs. Dans les médias, les localiers pourraient également rédiger leurs comptes-rendus via un Wiki. C'est ce que fait déjà le New York Times."

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CraoWiki
Elanceur.org

Concrètement, le fonctionnement d'un Wiki repose sur un moteur de Wiki. Il en existe environ 80 sur le marché, tous gratuits, mais offrant une palette de fonctionnalités plus ou moins large et sophistiquée. Seul bémol, mais de taille : il n'existe pas de service permettant de créer facilement un Wiki comme on crée un weblog. Le Wiki peut être ouvert ou fermé à l'extérieur, comme un Intranet.